Там, где европейцы сдаются, другие видят возможности

В недавней статье RedTech  здесь  было сделано очевидное замечание — по крайней мере, для европейских вещателей, — что средние волны постепенно исчезают из радио.   В качестве примера можно привести недавнее решение BBC Radio 4 отказаться от AM.   BBC, как нам сообщили, стремится к 2027 году отключить все средневолновые передачи, которые все еще используются национальными и региональными станциями. Это кажется частью общего повествования о том, что AM ожидает своего упадка в Европе, подавая пример многим странам мира. 

Но является ли это полной картиной средних волн в Европе? 

Во-первых, в Соединенном Королевстве BBC и коммерческие вещатели перешли на FM, цифровой DAB или потоковые маршруты.  Однако около пяти миллионов слушателей в неделю слушают национальную новостную и спортивную станцию BBC Radio 5 Live (R5L), которая по-прежнему вещает на средних волнах (а также через DAB и цифровое телевидение).  До недавнего времени BBC требовалось около 443 передатчиков DAB, чтобы обеспечить R5L 97% домохозяйств Великобритании, в то время как аналоговая AM-служба станции использовала 24 передающих станции, включая восемь мощных станций.  BBC утверждает, что эти передатчики энергоемки;  следовательно, они должны уйти. 

Аналоговые средневолновые передатчики действительно требуют более высоких счетов за электроэнергию, чем аналоговые или цифровые альтернативы FM.   Но оцифровка средних волн с помощью  DRM  может привести к значительной экономии.   Аналоговый передатчик транслирует один канал или программу.   Напротив, передатчик DRM может передавать до трех аудиоканалов и одного канала данных для того же покрытия со средним снижением потребления электроэнергии до 66%. 

Несмотря на это, аналоговые средневолновые передачи по-прежнему доступны в эфире по всей Европе, в том числе в Эстонии, Греции, Венгрии, Польше, Португалии, Румынии, Испании, Италии, Болгарии, Республике Молдова и на Кипре. 

AM в остальном мире? 

Здесь картина заметно меняется и не соответствует европейской модели.  Хотя снижение количества слушателей AM в Австралии и Аргентине неоспоримо, в Северной Америке, Бразилии, Индии, России и многих странах Азии, Африки и Карибского бассейна ситуация иная.  Здесь средние волны все еще имеют голос. 

Помимо сохранения аналоговых средних волн в крупных странах, таких как Канада, или в меньших и менее богатых странах, таких как Куба, другие взяли цифрового быка за рога. 

Индийская общественная телекомпания All India Radio (AIR) внедряет DRM в диапазонах AM для регулярного внутреннего вещания.  В настоящее время по всей стране установлено 37 мощных DRM средних волн.  Четыре передатчика (по одному в четырех мегаполисах) теперь круглосуточно передают передачи в чистом формате DRM.  Остальные 33 передатчика работают в режиме одновременной передачи в течение одного часа с чистым DRM. 

Они делают то, чего не делали европейцы: предлагают особый контент, такой как новости и комментарии о крикете, а не просто дублируют выпуск FM.  Более 900 миллионов человек в Индии могут принимать передачи DRM, и на дорогах находится более шести миллионов новых автомобилей, оснащенных приемниками DRM. 

Сосед Индии, Пакистан, рассматривает возможность оцифровки средних волн DRM либо путем приобретения новых передатчиков, либо путем модернизации существующих аналоговых передатчиков для достижения покрытия, которого не может достичь ни один из цифровых стандартов, разработанных для обеспечения местного покрытия. 

А еще есть Китай 

Однако самая последняя и интересная разработка пришла из Китая.  В провинции Юньнань недавно были проведены испытания одновременного вещания DRM MW, а в нескольких городах уже началось вещание на средних волнах DRM.  Кроме того, крупнейшие производители тюнеров DRM теперь прочно обосновались в Китае. 

Прежде чем списывать со счетов средние волны, нам следует рассмотреть точное покрытие цифрового формата DRM, аспекты стоимости и расширенные возможности.  Сочетая качество FM с уровнями покрытия AM, DRM может охватить труднодоступные группы населения разнообразным и расширенным контентом, таким как одновременная многоязычная трансляция радиопрограмм, предоставление образования студентам, не имеющим подключения к сети, а также экстренное вещание.  DRM также приносит пользу вещательной компании, поскольку затраты на модернизацию существующей инфраструктуры относительно невелики, а использование полосы пропускания и энергопотребления этой технологии очень эффективно. 

Это делает DRM оптимальным решением цифрового радио для развивающихся стран, особенно с учетом того, что почти половина населения мира не имеет доступа к Интернету, и это отсутствие возможности подключения является наиболее значительным в наименее развитых странах.  DRM в средневолновых и коротковолновых диапазонах обеспечивает качество, подобное FM, для слушателей, находящихся на тысячах квадратных километров, от одного передатчика.  Это делает DRM оптимальным решением цифрового радио для развивающихся стран и бросает вызов европейскому утверждению о том, что средние волны пережили свой век. 

Автор является председателем Консорциума Digital Radio Modiale.